اسب دریایی

اَسْبِ دَرْیایی [asb-e daryāyī]، هر یک از چند گونۀ ماهیان کوچک دریایی خانوادۀ سینگناتیده (راستۀ گاستِروستِئی ـ فُرمِس) که در دریاهای گرم زندگی می‌کنند. بدن اسبهای دریایی دارای پوششی زره‌مانند و حلقه‌حلقه است و دُمشان که رو به جلو انحنا یافته است، قدرت پیچیدن به دور اشیاء و گیاهان دریایی را دارد. سر اسب‌مانند این ماهیها نیز خمیده است و با بدنشان در یک راستا قرار ندارد. این ماهیها پوزه‌ای بلند و لوله‌ای، دهانی کوچک و یک بالۀ شعاعی در پشت خود دارند و چشمانشان را می‌توانند مستقل از یکدیگر حرکت دهند. اسبهای دریایی از نظر اندازه بسیار متنوع‌اند و درازای آنها بین 4 تا 30 سانتی‌متر است.
 اسبهای دریایی که شناگران ضعیفی هستند، معمولاً در نزدیکی کرانه‌ها و در میان جلبکهای دریایی و دیگر گیاهان زندگی می‌کنند و با دم خود محکم به آنها می‌چسبند. این ماهیها در حین شنا کردن حالت ایستادۀ خود را حفظ می‌کنند و توسط باله‌هایشان به پیش می‌روند و با تغییر دادن حجم هوای موجود در کیسه‌های هوایشان، به بالا و پایین حرکت می‌کنند. آنها سازواره‌های کوچک را با مکیدن سریع به درون دهان خود شکار کرده، می‌خورند.